核小体由 146 bp 的 DNA 组成,这些 DNA 包裹在一系列组蛋白周围,这些组蛋白排列成八聚体,由 2 个组蛋白 H2A、H2B、H3 和 H4 组成。在核小体核心内,组蛋白在主要在 N 末端尾部的特定残基处进行共价修饰,包括赖氨酸(乙酰化、甲基化、SUMO 化和泛素化)、精氨酸甲基化和瓜氨酸化、丝氨酸和苏氨酸磷酸化以及脯氨酸异构化。赖氨酸侧链可以携带最多三个甲基(单甲基化、二甲基化和三甲
组蛋白是一组与染色体中的 DNA 相关的水溶性和稀酸可溶性碱性蛋白。它们的特点是赖氨酸和精氨酸含量相对较高。尽管组蛋白被分类为有限数量的级分类型(见下文),每个特定级分具有基本不同的氨基酸组成和序列,但由于各种氨基酸残基的乙酰化、甲基化和磷酸化,观察到许多亚级分。结构的微异质性或改变是动态的,因此发现单个细胞类型的组蛋白在发育过程中会发生变化。它们被认为在基因活动和细胞代谢中发挥作用。参见“染色质