实时定位系统 (RTLS)

RTLS 是智能工厂、数字化转型和工业 4.0 系列先进数字技术的重要组成部分。对于许多操作来说，诸如 RTLS 之类的位置智能解决方案可能是他们尝试的第一个技术。

《福布斯》最近发表的一篇文章《2023 年制造业的四个预测》指出，“技术富人和穷人之间的差距将扩大。”

RTLS 已经存在了 20 多年，大多数支持 RTLS 的技术现在已经众所周知，并且已经投入生产。人们不太了解这些技术之间的差异，以及如何评估每种技术的成本和收益，以便为您的行业/设施的跟踪需求选择最佳解决方案。

RTLS 技术可以根据每个站点的环境特性、需要跟踪的资产的数量、类型和价值以及所需的跟踪频率和精度（从房间水平到英寸以内）进行定制。

根据 Markets and Markets™ 发布的新研究报告，到 2026 年，实时定位系统市场 (RTLS) 的价值将达到 127 亿美元。

什么是 RTLS？

术语 RTLS 通常指的是本地定位系统，而不是 GPS 等全球定位系统。虽然时间和位置是两者明显的共同点，但识别是 RTLS 的另一个重要特征，即使在识别信息受到保护的情况下也是如此。

本质上，实时定位系统显示了定义的区域内的内容、地点和时间，以决策者可以理解的方式量化这些因素。例如，RTLS 可用于显示哪台叉车（什么）在特定时间（何时）穿过仓库（何处）中的给定拣货通道。另一个例子：RTLS 可以可视化在工作日的给定点（何时）将哪个可运输集装箱（什么）装载到特定卡车（何处）。

由于 RTLS 描述了广泛的位置智能解决方案，因此有助于消除歧义。例如，术语“实时定位系统”通常封装提供基于邻近度的数据或实际坐标的系统。它有时也用于识别设置阻塞点的设备的系统，从而在扫描点提供临时位置。由于扫描点系统不显示连续/实时位置，因此本指南不会深入探讨这些系统。相反，以下部分的重点将是即使在资产移动时也能持续提供识别、位置和计时数据以及上述内容、地点和时间的系统。

RTLS 中使用的技术

有越来越多的创新方法可以使实时定位成为现实。

一般来说，不同技术的射频方法都是相同的。无线收发器（通常称为跟踪器标签或简称标签）标记正在定位和跟踪的物体或人员。同时，已知位置的参考点系统读取来自这些标签的传输，以计算实际的定时和位置数据。这些参考点可以称为天线、锚点，有时也称为信标，具体取决于所使用的系统。

有些系统在边缘计算位置数据，有些系统首先将其发送回本地或基于云的服务器。同样，一个系统可以使用三角测量，而另一个系统可以使用三边测量，有些系统需要射频设备之间有清晰的视线：

• 无线上网

• 蓝牙/低功耗蓝牙 (BLE)

• 超宽带

• ISM 频段或 UHF RFID

• 窄带物联网

还有其他非射频 RTLS 方法，例如超声波或红外线。此外，许多 RTLS 解决方案都采用了各种非 RF 方法，例如磁力测量、惯性测量或陀螺仪计算。然而，这些更常用于补充基于射频的系统。

资产跟踪和 RTLS 之间有什么区别？

实时定位系统（RTLS）和资产跟踪这两个术语有时并排出现，甚至可以互换使用。资产跟踪可以参考 RTLS 之外的许多工具。共同点在于识别和跟踪。关键的区别在于“跟踪”的含义。

资产跟踪可以描述从电子表格到图书馆目录再到实时定位系统（RTLS）等真实位置智能系统的任何内容。许多资产跟踪解决方案都是软件工具，旨在间歇性地记录手动输入的数据，而不是在提供持续实时更新的同时进行自主跟踪。因此，资产跟踪通常需要系统在数据记录的瞬间对事物进行说明，无论是扫描的时刻、库存更新的时间还是其他指标。连续自主获取的位置数据并不总是图像的一部分。

条形码是基本资产跟踪解决方案的一个主要示例。条形码提供识别功能，但不配备连续的位置或计时数据。即使在特定的设定位置频繁扫描，时间和位置数据也是临时的而不是当前的。另一方面，有多种使用 RTLS 的方法，但这些方法根本不被描述为资产跟踪。例如，非光学导航系统或基于位置的工人安全应用程序在通常称为资产跟踪的范围之外使用 RTLS。

有时，扫描点识别是唯一需要的信息；扫描图书馆书籍或火车通票就是例子。在其他情况下，精确和连续的位置数据是真正的游戏规则改变者，无论是由于资产移动的频率（资产损失特别危险或昂贵），还是因为位置数据增强了效率的关键指标。

最终，了解资产跟踪和 RTLS 之间的重叠又回到了了解相关技术的具体应用以及所收集的识别、位置和计时数据的组合。