多久之后我们都将生活在虚拟世界中？

文/小涂  来源：雷叔说事

01.

相信不少关注了这两天“元宇宙概念股”行情的人，都发出下图里李安导演的感慨：

9月8日，元宇宙概念股成了A股中最靓的仔。元宇宙概念板块当日涨幅高达14.7%、中青宝、汤姆猫、宝通科技等热门股票纷纷收获20cm涨停。

结果才风光了一天，今早就有很多元宇宙概念股被按在地上摩擦。不少昨天才入这个板块的人发出了又要割肉的哀嚎，而昨天的暴涨，就好似一场梦。

纵使元宇宙过于新潮的概念让“我看不懂”，但它数次疯狂的涨势确实让人“大受震撼”。

当然，元宇宙概念股也不是最近才开始发力的，从今年三月的时候概念股Roblox一登录美股就受到的很多人的追捧，涨势凶猛，成为了资本猛投的对象。

2021年3月10日，作为“元宇宙”概念股，UGC沙盒游戏平台Roblox以DPO的方式登陆纽交所，上市首日市值即破400亿美元。并得到了ARK CEO、“女版巴菲特”Cathie Wood约52万股的加仓。

Roblox是一个面向低领儿童的游戏平台，虽然看起来就好像国内的4399小游戏，不同的是游戏中的大多数作品都是用户自行建立的。

就是这样一个概念股却以凶猛的涨势彻底带红了“metaverse（元宇宙）”这一抽象概念。

“元宇宙”一词由前缀“ meta ”（意思是超越）和词干“ verse ”（从“ universe ”演变而来）组成。它是一个集体的虚拟共享空间，由虚拟增强的物理现实和物理持久的虚拟空间聚合而成，包括所有虚拟世界、增强现实和互联网的总和。

当然我知道即使列出这样的表述，大部分人对于这种咒语一般的概念最直接的反应还是：

那我们不妨换一个容易理解的方式，如果用影视作品来比喻，元宇宙想营造的就是《头号玩家》或是《刀剑神域》那样的世界。

人们畅想，在未来的互联网世界中，会拥有虚拟形象，能够在虚拟世界中拥有和现实世界一样的“人生”，生活、社交、工作、娱乐。 

或许你会觉得这样的未来遥不可及，但回头看看现实，其实当代人正一步一步迈入虚拟现实时代，现在很多人花在互联网上的时间，和网上的一切打交道的时间，已经远远超过了在现实世界的时间。

——不只是我这么认为，《刀剑神域》和《头号玩家》等作品中那种类似metaverse的世界，在当代社会已经越来越被重视，正如上文所说，metaverse相关产业近乎恐怖的估值也在证明这一点。

不止是资金的投入，越来越多的国内外的互联网公司纷纷加入了“战场”。

比如2020年12月，腾讯CEO马化腾就表示，移动互联网时代已经过去，全真互联网时代才是未来。而腾讯的天美工作3A级开放世界，远期目标对标《头号玩家》里的“绿洲”。

而网易旗下的《蛋仔派对》及莉莉丝的《末日余晖》旨在打造Metaverse概念型游戏社区。

就在最近，8月29日猎云网消息，有多家媒体报道称，字节跳动将以50亿元人民币收购Pico正式入局VR。

7月27日，据报道，Facebook公司也将着手开发一个元宇宙的新项目。扎克伯格在财报电话会议雄心勃勃地上宣布，Facebook将在五年内转型成为“元宇宙”公司。

关于这个项目，Facebook公司高管博斯沃思表示：如今的VR技术已经非常成熟，比如Portal和Oculus技术就可以无视物理距离，将你传送到另一个地方，与另外一个用户交谈，还能带你进入一个全新的虚拟世界。我们打造元宇宙，就是为了给用户带来一个全新的交友体验。此外，这项技术成功开发后，你也可以消除物理的限制，想去哪里就去哪里。

很多人或许会把“元宇宙”和“网络游戏”划上等号。但其实追寻元宇宙一词的由来，就会发现他们想要构建的世界远不止如此。

元宇宙最早是由科幻作家尼尔·斯蒂芬森于1992年在其著作《雪崩》中首次提出的。

在小说《雪崩》的描述中，元宇宙是一个脱胎于现实世界，又与现实世界平行、相互影响，并且始终在线的虚拟世界。

在这个世界中，也许除了吃饭和睡觉、呼吸等不得不依靠现实生活的事情之外，人们几乎可以做任何事。

Metaverse相当于一个和现在完全不同的，拥有前所未有沉浸式体验的互联网世界。

除了游戏上的投入，米哈游资助瑞金医院研究脑机接口技术的开发和临床应用。

米哈游的CEO蔡浩宇更是在交大校友会上表示，想在2030年做出“全球十亿人愿意生活在其中的虚拟世界”。

或许，在不久的将来，我们真的能过上和小说中一样的生活。

02.

至于为什么我是如此坚信这一天的到来，首先，在构建元宇宙的过程中，在技术上已经迎来了阶段性的突破。

经纬投创就在《为什么元宇宙Metaverse这两天又不火了？》一文中，用专业性的角度分析了技术层面上取得的成就：

腾讯早已投资组成元宇宙的AR、VR、音乐、互联网等关键领域，除了重金参投上文提及的Roblox，还投资了Epic的虚幻引擎，AR组件、镜像世界的领导者Snap，全球音乐巨头Spotify，自由表情工具Bitmoji，摄像头Kit，社交软件Discord等。

英伟达推出元宇宙概念创作平台Ominiverse，国内有字节跳动投资“国产Roblox”代码乾坤，国产VR眼镜厂商pico5月份也发布高品质新品。

在这之中特别有意思的一个应用，应该是Facebook最近推出的虚拟办公功能，每个人都像视频里这样戴着VR设备在诉你世界中开会。

往常我们的视频会议，面对的都是一张张“平面”的人脸，没有任何空间感可言。

但是借由这项技术，你能感受到对方仿佛就坐在你的左边。这项消除了物理距离的技术如果大量推行，或许在家办公将成为以后的主流。

Facebook非常乐观地认为：

确实，从过去只在特定场所才能体验的VR技术到现在以PSVR为代表的产品走入普通人家，或许未来，在科技水平进化造价不断下降的情况下，VR设备也能和今天的手机那样，成为众人生活中不必可少的一部分。

其次，现实世界中的种种不尽如人意，或许也是我们对这个全新世界有着巨大向往的原因之一。

现实中的竞争愈演愈烈，很大程度上来自过分膨胀的人口在争夺有限的资源。

早就有人预言，第三次世界大战将是人类争夺地球资源的一战。但是如果转换一下思路，放眼“近乎无限”的网络世界呢？

突破了时间和空间的束缚，我们可以在其中实现自己想要做的任何事情，听起来确实如同梦境般美好。

也许上一秒我们可以在夏威夷的海上冲浪，下一秒我们就能在阿尔卑斯山滑雪。你不必担心原来越高涨的房价，也不用为上班要挤拥挤的早高峰地铁而发愁。

利用虚拟世界，我们可以实现很多原本并不存在于现实中的事情，和单纯玩游戏不同，这种体验将是身临其境的体验。

在现实中，我们会因为自己的种种不足而产生“外貌焦虑”，但如果能让你在虚拟世界里“自己捏人”呢？

无论我们怎么说平权，怎么说人人平等，其实每个人生来还是会因为自己的肤色，相貌，身高，嗓音进行相互评判，我们其实还是困在上帝给的躯壳里，这身躯壳可能是另一个层面的，阻碍人和人互相理解的“巴别塔”——但如果是在虚拟世界里，因为每个人都可以自定义自己的样子，所以大家都不会在意那些外在的东西，可能更会在意内在的，造成你自己的那些东西，会更加触及灵魂。

大家都在骂2077垃圾，但是其中某个设定，看起来广大人民群众还是挺“喜闻乐见”的。

现实中的偶像会形象崩坏，但虚拟世界中的偶像永远不会。你不必担心它们出现“私生活”的种种问题。

除此之外，比真人更像人的Metahuman技术也引起了大家的震惊或者说“恐慌”。如果说你看到过2018年的游戏开发者大会上展现的这个红衣女子，你就会明白现在的科技实力足够让你分辨不出AI与真人，现实和虚拟的界限，似乎也在高技术力的帮助下逐渐模糊了边界。

过去对于沉浸在虚拟世界的阿宅们，很多人将他们称为“逃避现实”的人。如果未来的某一天，我们在虚拟世界中度过的时间超过了现实世界，究竟哪一边才是“现实世界”呢？

最后，当代的一些项目已经有了元宇宙的雏形。上文提到过的Roblox虽然只是一个面向儿童的4399平台，但其中的诸多元素，已经完全符合了元宇宙中的关键要素。

除此之外，一款叫《第二人生》（Second life）的游戏，已经非常接近Metaverse。

正如标题的寓意，他们制作这款游戏的初衷，就是为了让用户在虚拟世界中，获得自己的第一人生。用户和现实世界一样交流、甚至交易。你可以在这个世界中依照你的喜好扮演各种各样的职业。在后续的版本更新中，游戏开发商开放了林登币与美元之间的互换。

于是许多现实中的公司在第二人生内部设立了宣传场所，为自己的产品做广告，俨然已经成了敏锐的企业又一个宣传自己品牌的舞台。

而更让这个游戏火了一把的， 是一位在德国定居的华侨Anshe Chung通过购买大量土地并建造房屋出售赚取了大量的林登币。也因为开发商开放了游戏中货币和现实的交换，让她最终净赚了数百万美元。

或许未来真正挣钱的地方，并不是现实世界，而是埋藏着无限可能的虚拟世界。

只不过，这下又有苦命的社畜开始自嘲：

03.

或许因为“元宇宙”这个概念过于新潮，对其的解释也十分多样。几乎在每一篇介绍这个概念的文章中，都能看到这张用来调侃的九宫格表情包：

越是被多重定义，所谓的概念其实就越发模糊。即便技术的革新和很多人的期望都想要让元宇宙的未来快一点到来，但我们也该看到，这依然还有很长的一段路要走。

回顾《刀剑神域》的片头，当10000名玩家通过VR设备进入游戏世界的时候。在广场上等待着他们的，是自称SAO游戏设计者的科学天才——“茅场晶彦”的死亡游戏说明：不能退出是游戏的正常现象，只有打倒位于“艾恩葛朗特”顶楼100层的魔王——即达成“完全攻略”——才是离开这个世界唯一的方法。

并且，在游戏内Game Over或是尝试脱下NERvGear，现实中的玩家也会立刻被NERvGear发出的高出力微波破坏脑部而死亡。

当未来的人们都陷入互联网公司营造的“虚拟世界”中，整个现实世界如果只被少数人掌控，他们的身份，实际上就已经成为了堪比“神明”的存在了。说到底我们的人生，不应该交给“他们”去掌控。

当然，越来越完善的制度，或许会让这种只会出现在科幻小说中“危言耸听”的阴谋论会最大限度得到遏制。但随之而来的还有新的问题，原本被“地理因素”隔离开的人类，各种文化突破距离的限制集合在一起。当越来越多不同文化下的人类进入同一个虚拟世界，势必带来更多的对立甚至仇恨。这并不是通过建立制度的完善可以避免的，大抵“无休止的争斗”就是人类除了“复读机”以外的又一本质。

光是看看今日在互联网的现状，就已经足够让人担忧的了，如果真的出现一个自由度更高、更加拟真的虚拟世界呢？

最引人深思的恐怕是虚拟世界会模糊我们“活着”的定义，我曾跟友人聊过，如果未来的你我肉体死了以后，将记忆移植进AI里，它能代替我继续“活着”，那我还算是“活着”吗？

——友人思考了良久，和我说，如果是我的话，我会拒绝以这样的方式活着，因为没有死亡，那也意味着我不曾活过……

不过，对此我倒是有着不同的观点，至少我很希望即使在我肉体老去以后，我依然能用这种方式“活着”。我希望我依然能在虚拟世界中，和朋友交流，享受层出不穷的新式娱乐，和人类历史上的“伟人们”促膝长谈。哪怕到时候，只存在于虚拟世界里的我，并不是严格意义上的“人类”也无妨。至少我记得，我确确实实存在过。

我始终认为，50年后，我们所有人都会生活在虚拟世界中。

未来的人类，生于现实，长于虚拟，我们留在现实世界中的残躯慢慢腐朽，而我们的虚拟精神永远不灭。

人类和地球的未来在哪？

肯定不在星辰大海，而是在那一堆密密麻麻的虚拟数据中。

参考资料：

打扰了！原来大家都是metaverse https://zhuanlan.zhihu.com/p/358883748

为什么元宇宙Metaverse这两天又不火了？https://www.huxiu.com/article/415676.html

当我们谈元宇宙、Metaverse时到底在说什么？https://zhuanlan.zhihu.com/p/383660278

人人都在谈的Metaverse，究竟是什么？

https://weibo.com/ttarticle/p/show?id=2309404645891419013587#_0

Roblox估值1年涨10倍，腾讯疯狂入局：元宇宙这股风吹起来了？ 

https://wallstreetcn.com/articles/3626109