自发脑电信号是一种非平稳性很强的随机信号。在传统的脑电信号处理中，较公认的处理方法大多是建立在假设脑电图是准平稳信号的基础上，即认为它可以分成若干段，每一段的过程基本平稳，但段上叠加着瞬态。瞬态信号是有别于背景节率，持续时间较短而幅度较大的尖脉冲。它们往往起源于一些生理干扰（如眼球运动等等），不是人们所关心的特征，在做计算机处理时应去除，以免引起假象。但有时瞬态又包含着非常重要的病理信息，如癫痛病