“好奇号”为何飞向火星？

     我没有去过火星，但是，今天我却想当一次火星的导游。请看下图：

           在太阳系里，火星排行老四，在水星、金星、地球之后就是火星。天文学家把地球与太阳之间的距离定义为一个“天文单位”（AU，Astronomy Unit）。也就是说，一个“天文单位”（AU）大约等于1亿5千万公里。在一般人看来，AU是一个很大的距离单位，自然不能用作出租汽车的计价单位。实际上，火星距离太阳正好是1.5AU。据此，在火星表面上，阳光的照度应该是我们地球上的1/2.25分之一（即不到1/2）。照此说来，在火星上不应该很冷（相对地球而言）。

            火星与地球两者有许多相似的地方，比如：两者的形状都是自转的球形”刚体“（不计大气层），而且两者的自转轴与其公转的轨道平面之间的”倾角“也几乎一致（火星23度，地球25度），因此，两者每年都有四季之分，不过在火星上的一个季度要比地球上长一倍，即6个地球月。但是，火星自转比地球自转要慢一点，即火星的每一天比地球长40分钟。

          火星的球半径只有地球的一半多一点，质量是地球的0.1倍。火星表面重力加速度只有地球的1/3强。地球与火星的对比，在上图中可见一斑。

           有人问，火星为什么看上去是一个暗红色的星球？这是因为火星表面到处遍布着铁的氧化物，因而发暗红色。火星的大气成分主要是二氧化碳，氮气、氩气等气体构成。这些事实都可以在地球上经过光谱分析得以证实。前几年美国航天局NASA派往火星的探测器已经在火星表面找到了存在结晶水及冰的证据。据此，在火星表面存在碳、氢、氧和氮元素已经无疑。但是，火星还缺少生命的基本要素DNA所必须的一中成分：磷元素。所以，问题归结为：火星表面是否存在，或者过去是否存在过生命就在于：现在能否找到火星存在DNA的证据？这一切都是奥地利物理学家薛定谔（Schrodinger）“生命是什么”（1944年）引发的问题（或惹出来的祸）。如今，“好奇号”不远万里飞往火星，拿出十八班武艺，其实就是要圆这个“梦”。人类在太阳系里面是不是孤独的“神灵”？这一切，我们对后代子孙应该有个交代。

           说明：生命是什么？生命有什么意义？物理学家薛定谔是怎么说的？以后，我想介绍一下。我们现代文明人要爱惜生命，对自己的DNA负责，不能整天在酒吧泡妞混日子。