随想之五：社会计算（哈工大刘挺）

【概念与使命】

社会计算包括三个方面：计算社会科学、社会软件（Social Software）和群体智慧，这么分更妥当，原来我称社会软件为“社会计算应用”，但“计算社会科学”有很多重大应用，比如辅助制定人口政策，这些应用可以跟人们之间的沟通与协作无关。社会软件和群体智慧也可以有自己的理论。

“计算社会科学”与“社会计算应用”的关系类似于“计算语言学”和“自然语言处理”的关系，前者均属于科学范畴，后者均属于技术范畴。

深刻地全面地量化地理解社会，为解决社会问题给出有效的参考意见，是社会计算的使命。

【潮流与趋势】

当一门学科发展到一种极致，如果不深刻理解环境的变化（比如社交媒体、群体智慧的出现），不努力从其他学科吸收营养（比如组织行为学、传播学、心理学），很难再向前迈进。在标准测试集上些微的指标提升是没有本质意义的，而且很多指标的提高说不清到底为什么会提高，以数据压人，而不能以理服人。

运动有6种：机械、物理、化学、生物、思维和社会。对每一种运动的研究都需要数据，基因测序的突破为生物信息学提供了数据，社交媒体和位置服务等为社会计算贡献了数据，催生了新的学科。

从机器互联到信息互联，然后兵分两路，一面人与人互联，一面物与物互联，然后奏响以机器为载体，以信息为纽带的人、物交响乐。

我关于人本计算的观点是有争议的，有网友认为：人本计算只是暂时，纯机器智能才是科学，才是最终目标，而我认为人机协同是终极状态。

“群体智慧”是独特的，以电脑为辅助，以互联的人脑为计算节点，以前没有过。“群体智慧”不一定为处理社会需求服务，只要是把一群人脑动员起来，无论解决什么问题，都是“群体智慧”。

以前做NLP和IR的题目都重在“识别”，而现在做社会计算有很多题目是“预测”，需要好好研究一下各种预测模型。预测需要验证，股价数据是公开的，便于验证。另外，股民数量巨大，对股价走势是发自内心的关切，需求非常强烈。股价每时每刻都在变化，无法靠人工实时分析数据，所以必须引入自动分析技术。

【信息质量】

最精准的广告就成了信息服务，不但不打扰用户，还对用户很有帮助

搜索引擎只解决了信息的相关性问题，但找到的内容不可信，徒然浪费时间，浪费资源。“可信内容”的研究目标就是“为用户提供真实的信息”，脱离现有搜索引擎“准全快新”的评价标准，而是比“真”，这也是一种破坏性创新。

【微博带来机会】

微博给学者带来了机会，包括数据，包括用户。微博将使学术界一定程度上摆脱被数据困扰的局面。

微博上有四种人：读者、记者、编辑和评论员。

对社会计算的期许还来自于微博系统的平台性，微博一定要保持平台定位，而不能自己做应用。广大开发者日后赚了钱一定要跟平台分成，形成良性产业链。如此，会给中小企业，个人创业者和大学在校生们留下巨大的创新空间和利益空间。

对社会计算的憧憬很大程度上来源于微博系统数据的开放性，在搜索引擎时代，由于隐私保护和商业竞争的需要，企业不对学术界开放用户数据，个性化技术无法展开。现在我们浏览一个人的微博，他的职业、兴趣、社会关系一览无余，连他几点起床，用什么手机都知道，这在以前是不可想象的。

以往中小开发者还非常缺乏营销渠道，以前是有论坛，但论坛是一个个信息孤岛、人群孤岛，而且论坛上还有版面，更是把人群相互隔离了。微博，全中国一个大论坛，一个版面，只要你的东西好，就可能引发指数级爆炸式传播。

有时我发一条技术方面的微博，就有一些粉丝取消对我的关注，此时，微博成为社会关系断裂的触媒。在微博洪水流动的过程中，社会关系网络不断重构，上演着人和信息的双重变奏。